Lionel Messi confirmó este lunes su retiro de la Selección argentina a través de una carta manuscrita publicada en Instagram, cerrando así un ciclo de más de 20 años con la camiseta nacional. El capitán de 39 años, máximo goleador histórico y jugador con más partidas de la Albiceleste, se despide tras disputar su tercera final de Copa del Mundo con Argentina.
La decisión llegó apenas dos días después de la derrota ante España en la final del Mundial 2026, en el MetLife Stadium de Nueva Jersey. El conjunto ibérico se impuso 1-0 en tiempo extra con gol de Ferran Torres en el minuto 106, en lo que resultó ser el último partido de Messi con la camiseta azul y blanca. «Fue una decisión que dolió y duele en el alma, pero entiendo que es el momento», escribió el rosarino en su mensaje de despedida, donde explicó que se ha «vaciado» y que ya no tiene más para dar.
En su carta, Messi señaló que «llegan chicos muy grandes» que merecen ocupar su lugar en el equipo nacional. El futbolista destacó que extrañará escuchar a la afición «desde adentro» durante los partidos, pero que ahora alentará a Argentina «desde afuera, en las buenas y en las malas». Además, aclaró que el contenido de su mensaje había sido redactado antes del fallecimiento de su padre, Jorge Messi, quien falleció el 8 de agosto.
Con su retiro, se cierra una de las etapas más gloriosas del fútbol argentino. Messi debutó en la Selección en 2005 y lideró a Argentina a su tercer título mundial en Qatar 2022. Durante sus más de dos décadas vistiendo la camiseta nacional, acumuló 125 goles en 207 partidos, convirtiéndose en el máximo anotador de la historia albiceleste. También conquistó dos Copas América (2021 y 2024), el oro olímpico en Pekín 2008 y el Mundial Sub-20 de 2005.
El legado competitivo del capitán incluye también tres finales de Copa del Mundo disputadas en 2014, 2022 y 2026. Aunque no logró ganar el certamen en 2014 ante Alemania, Messi consiguió su primer título mundial en Qatar 2022 después de dos décadas persiguiendo ese objetivo, y hace apenas dos días participó en la final del torneo que se juega en Estados Unidos.
Inter Miami continuará siendo el equipo donde Messi desarrollará su carrera como futbolista. Con su adiós a la Selección argentina, una de las figuras más relevantes del fútbol mundial cierra un capítulo fundamental tanto en su trayectoria personal como en la historia del fútbol argentino contemporáneo.
